مریخ نورد Perseverance ناسا یک محیط بالقوه جدید برای حیات در مریخ کشف کرده است

واشنگتن – مریخ‌نورد Perseverance در مریخ احتمالاً به قدیمی‌ترین صخره‌هایی که بشر تاکنون دیده‌اند و احتمالاً شواهدی از محیط جدیدی است که موجودات مریخی باستانی در صورت وجود می‌توانستند در آن زندگی کنند.

کنت فارلی، ژئوشیمیدان کلتک، در جریان نشستی در 12 دسامبر در نشست اتحادیه ژئوفیزیک آمریکا گفت: «این واقعاً یکی از هیجان انگیزترین کارهایی است که این مأموریت انجام خواهد داد، نگاه کردن به سنگ هایی است که در اوایل تاریخ منظومه شمسی شکل گرفته اند. “تقریبا طلوع منظومه شمسی.”

احتمالاً قدیمی ترین سنگ هایی است که تا به حال دیده ایم

Perseverance در بیشتر ماموریت خود در دهانه Jezero نفخ زد و سنگ هایی را کاوش و نمونه برداری کرد که احتمالاً حدود 3.7 میلیارد سال قدمت دارند.SN: 02/17/23). با این حال، سنگ‌های لبه‌ای احتمالاً بسیار قدیمی‌تر هستند، زیرا در اثر برخوردی که دهانه را ایجاد کرد، بالا آمده‌اند.

در 11 دسامبر – پس از یک صعود لغزنده، سه ماهه و 500 متری از کف دهانه – کاوشگر روباتیک پس از هفته ها مطالعه زمین شناسی منطقه مرتفع، سرانجام لبه دهانه را تاج گرفت. و به نظر می رسد تمام این تحقیقات نتیجه داده است.

فارلی که همچنین دانشمند پروژه ماموریت مریخ 2020 است که مریخ نورد را به این سیاره آورده است، گفت: “سنگ هایی که ما اکنون بررسی می کنیم احتمالاً بیش از 4 میلیارد سال سن دارند.” آنها از قدیمی‌ترین سنگ‌های منظومه شمسی هستند و از هر سنگی که روی زمین وجود دارد قدیمی‌تر هستند، بخشی از دلیل این امر این است که بیشتر سطح باستانی زمین در مناطق فرورانش، جایی که یک صفحه تکتونیکی در زیر فرورانش می‌کند، از بین رفته است. دیگری برای فرود آمدن به گوشته (SN: 01/13/21).

در قله دهانه، Perseverance از منطقه ای به نام Pico Turquino Hills عبور کرد و در آنجا تصاویری از رخنمون های متعدد را ثبت کرد. فارلی گفت: «آنچه در این رخنمون‌های نسبتاً کوچک یافتیم این است که سنگ‌ها بسیار متنوع هستند، و به نظر می‌رسد که هر یک از تپه‌هایی که تپه‌های پیکو تورکینو را تشکیل می‌دهند، گروهی متمایز از کانی‌های عمدتا آذرین، با مقداری تغییر توسط آب دارند. . “اینها احتمالاً قطعاتی از اولین پوسته مریخ هستند.”

ابزارهای روی Perseverance نمی توانند تاریخ دقیق سنگ ها را تعیین کنند. در عوض، محققان تخمین سنی خود را بر اساس درک فعلی خود از تشکیل دهانه و تاریخ مریخ استوار کردند. فارلی گفت: “اینها بهترین تخمین های ما هستند، اما آنها فقط تخمین هستند.” این یکی از دلایلی است که ما می‌خواهیم بازده نمونه را انجام دهیم.»

اگر صخره‌های مریخی تازه کشف شده واقعاً آنقدر قدیمی هستند، می‌توانند اطلاعاتی در مورد چگونگی تکامل سیارات سنگی مانند مریخ و زمین در رحم داشته باشند.SN: 16/03/17). “برای درک چگونگی رفتار سیارات سنگی در طول نیم میلیارد سال اول، [we] فارلی گفت: من نمی توانم از زمین این کار را انجام دهم.

یک موقعیت بالقوه جدید برای زندگی در مریخ

صخره های باستانی همگی در تپه های پیکو تورکینو یافت نشدند. این مریخ نورد همچنین به شواهدی مبنی بر یک محیط کاملاً جدید قابل سکونت برای زندگی احتمالی مریخ برخورد کرد.SN: 7/15/24): مزرعه ای از «سفید درخشان، به اندازه یک خربزه [stones]فارلی گفت و ابزارهای روی مریخ نورد تایید می کنند که این سنگفرش ها کوارتز خالص هستند. “این قبلا هرگز دیده نشده است” در مریخ.

کوارتز در مکان هایی تشکیل می شود که مایعات داغ در میان سنگ ها و گاهی اوقات در دمای قابل سکونت در گردش هستند. فارلی گفت که این سنگ‌ها ممکن است در محیطی شبیه چشمه‌های آب گرم شکل گرفته باشند، و ما می‌دانیم که این محیط‌ها می‌توانند حیات روی زمین را پشتیبانی کنند، بنابراین شاید زمانی چنین چیزی در مریخ وجود داشته است. این یک محیط بالقوه قابل سکونت است که کاملاً با محیط قابل سکونتی که Perseverance در پایین دهانه در حال بررسی است متفاوت است.

به گفته فارلی، اکنون هدف این است که کوارتز را در جایی که هنوز در سطح مریخ جاسازی شده است جستجو کنیم تا بتوان از آن نمونه برداری کرد. “نه مته ما و نه ساینده ما واقعا نمی توانند روی چنین شلی کار کنند، [cobblestone-sized rocks]فارلی گفت. اگر بخواهیم روی آن کار کنیم، سنگ از مسیر خود خارج خواهد شد.

ایستگاه بعدی، هیل جادوگر

در ادامه از تپه‌های پیکو تورکینو، Perseverance شش ماه آینده را به کاوش در منطقه‌ای به نام Witch Hazel Hill می‌گذراند. کاندیس بدفورد، دانشمند سیاره‌شناسی و زمین‌شناس از دانشگاه پوردو در وست لافایت، ایندیانا، در نشست خبری گفت که صخره‌های ویچ هیزل هیل که دور از دهانه قرار دارند، باید بیشتر معرف زمین‌شناسی منطقه وسیع‌تر فراتر باشند.

علاوه بر این، مدارگردهای مریخ ناسا در حال حاضر رخنمون های گسترده ای از سنگ های لایه لایه را در تپه ویچ هازل شناسایی کرده اند. بدفورد گفت: ما به عنوان زمین شناسان، رخنمون های لایه ای را دوست داریم. برای ما، هر لایه حفظ شده مانند این است که وقتی از آن پایین نگاه می کنیم، مانند این است که یک لایه را می چرخانیم. [page in the book] تاریخ مریخ.”