کنگره هشدار داد، اگر جانشینان ایستگاه فضایی خصوصی به تأخیر بیفتند، علم فضایی ایالات متحده ممکن است از چین عقب بماند
قانونگذاران در جلسه استماع روز چهارشنبه (14 فوریه) گفتند، ناسا در صورت نداشتن جایگزین آماده برای ایستگاه فضایی بین‌المللی، خطر این را دارد که در اکتشافات فضایی چین جای خود را بدهد.
برنامه فضایی رو به رشد چین و آن ایستگاه فضایی تیانگونگ مکرراً در اظهاراتی در جریان استماع مستقیم یک کمیته فرعی مجلس نمایندگان ایالات متحده در مورد آینده اکتشافات فضایی و ایستگاه فضایی بین المللی (ISS)، که انتظار می رود در سال 2030 بازنشسته شود.
چندین سخنران در کمیته فرعی فضا و هوانوردی شایعه در مورد “پیر شدن” ایستگاه فضایی (که بخش هایی از آن برای اولین بار در سال 1998 پرواز کرد) و “تهدید” تحقیقات چینی که تلاش های ایالات متحده را تحت الشعاع قرار می دهد، بحث کرد. مدار پایین زمین.
ناسا یک طرح انتقال دارد که بر ایستگاه های فضایی تجاری تکیه دارد. اما آیا یک یا چند مورد از این پست ها به موقع آماده خواهد شد بسته به عواملی مانند بودجه، اولویت های سیاسی و پیشرفت فنی، یک سوال باز است. (مقامات ناسا در حال بررسی هستند گسترش عملیات ISS فراتر از سال 2030همچنین، بسته به اینکه اوضاع چگونه پیش می رود.)
متصل: ISS 25 ساله می شود و ناسا برای پایان آماده می شود (ویدئو)
به گفته رئیس برایان بابین (R-Texas)، در میان اولویت‌های کمیته فرعی، یادگیری چگونگی فعالیت‌های مدار پایین زمین ناسا “پیشبرد منافع ملی”، همراه با “پیامدهای حذف” برای علم و روابط بین‌الملل است. بابین نشان دهنده منطقه هیوستون است که در آن ناسا است مرکز فضایی جانسون یافت می شود.
یکی از این پیامدها پول است. شرکت ها در هنگام برنامه ریزی پروژه های فضایی خود به دنبال ثبات هستند. مری لین دیتمار، دفتر ارشد دولتی و دفتر روابط خارجی این شرکت در هیوستون، «داشتن تاریخ پایان نامشخص برای ایستگاه فضایی بین‌المللی… بی‌اطمینانی زیادی برای سرمایه‌گذاران ایجاد می‌کند». Axiom Cosmos، در جلسه استماع روز چهارشنبه به کمیته فرعی گفت. (Axiom سه مأموریت فضانورد خصوصی به ایستگاه فضایی بین‌المللی را سازماندهی کرد اسپیس ایکس و یکی از شرکت هایی است که توسط ناسا برای مجتمع های تجاری جدید تامین مالی می شود.)
علاوه بر ارزش ذاتی استفاده از تحقیقات بهداشت فضایی برای جمعیت های منزوی یا بالغاختراعات فضایی نشان دهنده یک جریان درآمد پرسود و تجاری قابل ردیابی برای جبران هزینه های کلان پرتاب اشیا به فضا است. اما ایالات متحده تنها بازیگر در عرصه ثبت اختراع نیست: چین در تلاش است تا اکتشافات فضایی خود را به سرعت توسعه دهد، حتی اگر تیانگونگ کوچکتر و کمتر از ایستگاه فضایی بین المللی توسعه یافته است.
ایستگاه چینی شامل «بیش از 20 مینی آزمایشگاه مجهز به سانتریفیوژها، اتاق های سرد با دمای 80- درجه سانتیگراد است. [-112 degrees Fahrenheit]کوره با دمای بالا، چندین لیزر و یک ساعت اتمی نوری، گزارش Nature در یک مقاله خبری 2022. Tiangong که انتظار می رود تا سال 2032 ادامه یابد، می تواند میزبان 1000 آزمایش در طول عمر خود باشد. برای مقایسه، از سپتامبر 2023، ISS میزبان تقریباً 3000 کاوشگر در طول 25 سال بوده است. مقاله ای در Science News می گوید.
متصل: یک جراح رباتیک برای تشریح بافت شبیه سازی شده فضانورد به ایستگاه فضایی بین المللی می رود
در همین حال، پتنت های چین بر تحقیقات جهانی تسلط دارند و به سرعت رشد می کنند. آخرین بررسی یک دهه از تحقیقات بیولوژیکی و فیزیکی فضایی، در سال 2023 منتشر شدسهم ایالات متحده از پتنت های بین المللی بین سال های 2010 تا 2020 با پنج درصد کاهش به 10 درصد رسیده است، در حالی که سهم چین در مدت مشابه سه برابر شده و به 49 درصد رسیده است. (این ارقام از شکل 25 نقل شده است در گزارش سال 2023 توسط بنیاد ملی علوم ایالات متحده و سایر عوامل تأثیرگذار مانند کیفیت تحقیق.)
با افزایش چین، به نظر می رسد بخش هایی از اکتشافات فضایی ایالات متحده با مشکل مواجه هستند. بخش علوم زیستی و فیزیکی ناسا، که مسئول بسیاری از آزمایش‌های ایستگاه فضایی بین‌المللی است، “از نظر مسائل علمی که باید به آنها بپردازد به شدت کمبود بودجه دارد و کمترین بودجه را نسبت به هر بخش در اداره ماموریت علمی ناسا دارد.” بیانیه مطبوعاتی بر اساس مطالعه دهه 2023 ذکر شده، “فقدان بودجه کافی باعث کندی پیشرفت علمی می شود، زمانی که نیاز به سرعت بخشیدن به رشد اکتشاف و توسعه فضا دارد.”
حتی اگر ناسا علاقه مند به استفاده از فضای آزمایشگاهی تیانگونگ بود، احتمالاً نمی توانست این کار را انجام دهد. دستورالعملی در سال 2011 که به عنوان اصلاحیه ولف شناخته می شود، توافقات دوجانبه و هماهنگی بین ناسا و نهادهای دولتی چین را بدون مجوز صریح از کنگره ممنوع می کند. با این حال، سایر طرف های توافق ISS مسیر روشن تری دارند. تیانگونگ تنها سکوی مداری بلندمدت دیگری است که برای اکتشاف فضایی موجود است، مگر اینکه مجتمع های تجاری بتوانند قبل از سقوط ایستگاه فضایی بین المللی به مدار پرتاب شوند.
اگر پلتفرم های معاملاتی قبل از انحلال در دسترس نباشد [ISS]دیلان تیلور، مدیر عامل وویجر اسپیس، یکی دیگر از توسعه دهندگان ایستگاه فضایی خصوصی با حمایت ناسا، گفت: کشورهای شریک فعلی ما چاره ای جز جذب به سمت چین نخواهند داشت.
شاهدان دیگر نگرانی های اخلاقی یا امنیتی را مطرح کردند. به عنوان مثال، امنیت سایبری و موشک ها از جمله تهدیدات فضایی هستند که در رابطه با چین ذکر شده است در گزارش سال 2021 از دفتر مدیر اطلاعات ملی ایالات متحده.
علاوه بر نگرانی های امنیتی، نگرانی هایی در مورد سن بالای ISS نیز وجود دارد. این مجموعه قوی است و ناسا همچنان به ارتقا، تعویض یا تعمیر اجزای حیاتی در صورت نیاز ادامه می‌دهد. به عنوان مثال، فضانوردان سال‌ها با نصب باتری‌های قدرتمندتر، قدرت را در طول راهپیمایی‌های فضایی افزایش دادند پنل های خورشیدی کارآمدتر.
با این حال حداقل یک ماژول از ایستگاه فضایی بین المللی فشار ناشی از چندین دهه افزایش مداری و تابش خورشیدی را نشان می دهد. به عنوان مثال، در ماه ژانویه، “ترک های میکروسکوپی متعدد” در یک ماژول ISS وجود داشت در گزارشی اشاره شد توسط پنل مشاوره ایمنی هوافضای ناسا یا ASAP. (این آژانس قبلاً در سال 2021 ماژول زاریا روسیه را فاش کرده بود. ترک هایی را نشان داداما گزارش ASAP ماژول را با نام شناسایی نمی کند.)
با فرض اینکه ایستگاه فضایی بین‌المللی مورد اصابت تکه زباله‌های فضایی قرار نگیرد که ناگهان مجبور به تخلیه شود – که بسیار بعید است، اما قابل اندازه گیری و افزایش ریسک به ایستگاه هایی مانند ISS یا Tiangong – ناسا تمام تلاش خود را می کند تا ایستگاه فضایی را ایمن در اقیانوس هند فرود آورد. استفاده از وسیله نقلیه خارج کننده مدار. ناسا a درخواست پیشنهادات برای یدک کش فضایی فقط این هفته، دوشنبه (12 فوریه).
کن باورسوکس، فضانورد سابق که اکنون یک فضانورد است، گفت: اساساً بالا می رود و ما شش ماه یا یک سال صبر می کنیم و سپس به تدریج ایستگاه فضایی بین المللی شروع به پایین آمدن به سمت زمین می کند. معاون مدیر اداره عملیات فضایی ناسا.
باورسوکس ادامه داد: «وقتی به ارتفاع نهایی خود فرود می‌آید، ما آن وسیله نقلیه را که در مدار قرار می‌گیرند ضربه می‌زنیم و این باعث می‌شود ایستگاه فضایی بین‌المللی بیاید. [down] در یک منطقه بسیار کوچکتر از اقیانوس هند … تا حد ممکن دور از انسان.”
او گفت که هدف ناسا ایجاد خطر کمتر از یک در 10000 برای جمعیت سطح زمین است. باورسوکس تاکید کرد، اما این ورود مجدد کنترل شده تنها در صورتی اتفاق می‌افتد که بخواهیم هزینه آن را در طول زمان پرداخت کنیم. بودجه 2024 ناسا هنوز در کنگره است و حداقل تا 8 مارسآژانس در سطوح 2023 تحت یک قطعنامه مستمر هزینه می کند.
